avocat

Réformé pour raisons médicales en 1908, Robert Schuman n'avait pas fait de service militaire. Sa mère attribuait d'ailleurs cela à Notre-Dame de Lourdes, comme elle en témoigne dans une lettre :

« Ne crois-tu pas que c'est Notre Dame de Lourdes qui t'a fait échapper au service (militaire), pour l'ardeur que tu y mettais à lui amener des pèlerins ? C'est une récompense qui en vaut une autre. Peut-être y penseras-tu de montrer ta reconnaissance pour la remercier en personne réfléchis-y. »

A l'éclatement de la guerre en 1914, il fut tout de même incorporé comme simple soldat et attaché aux écritures, dans une unité de Metz.

En 1915, il est affecté à la Direction du Cercle de Boulay, ce qui lui vaut de quitter l'uniforme, le "costume" comme il disait. Là, on lui donne des responsabilités, au vu de son niveau d'études : chef de service, affaires communales, dossier de chasses, de séquestres et biens saisis, etc.

Il continue cependant de résider à Metz, tout en faisant le trajet en train chaque jour : une trentaine de kilomètres. Il demeurait donc avocat et s'occupait aussi de son cabinet. Il quitta Boulay en 1918, à la fin de la guerre, n'ayant pas quitté la Lorraine durant toute cette période.

Il n'avait donc pas perdu le sens des réalités lorraines. Son poste à Boulay et son cabinet d'avocat lui ont permis de se familiariser davantage avec les problèmes quotidiens de la population. Par exemple, il était parfaitement au courant des tensions politiques qui se manifestaient entre immigrés et autochtones. De plus, par sa notoriété acquise les deux ans avant la guerre comme avocat, mais aussi de part sa participation aux différentes associations catholiques, Robert Schuman se retrouve dans une situation privilégiée qui va le projeter rapidement sur les devants de la scène. Au sortir de la guerre, alors que l'Alsace-Lorraine redevient française, il connaît parfaitement la situation locale, si délicate.

On comprend alors pourquoi il fut si vite élu député en novembre 1919, lors des élections législatives.

par C.B.

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